我們所說的電子束轟擊爐主要應用于貴重稀有灘熔金屬的熔煉和精練，是一種綜合了真空物理、材料科學、電子技術、電子光學、高電壓技術、計算機和控制技術等多種技術的高科技產品。與其它真空熔煉爐相比，電子束轟擊爐功率密度高，爐內真空度高，容易制備各種高純材料或特殊合金以及用于熔煉優質特殊鋼和欽廢屑回收等，此外還具有無耐火材料對環境污染和節能等優點。

 電子束轟擊爐的發展方向是大功率、多槍，國外這類設備的最大功率可達2400 kW，單臺最多可配置4把電子槍。我國是具備完全知識產權生產這類設備能力的少數國家之一，單臺設備功率達1000 kW。

電子束轟擊爐的關鍵技術就是電子束發生器及其電源。目前大功率電子束轟擊爐多采用間熱式陰極軸向電子槍，主要包括電子束發生系統(燈絲、陰極、聚束極、陽極等組成)和電子光路系統(由磁透鏡、光闌柵騙轉掃描器組成)兩部分。與電子束發生系統相對應的電源有燈絲加熱電源、轟擊電源和電子束加速電源，這二種電源工作于負高壓端。與電子光路系統相對應的電源為聚焦電源和偏掃電源，它們工作于低壓端。